第 55 章
關燈
小
中
大
第 55 章
一月一度的劉家吃席盛會就要開始了——因為他們家又死人了嘛！
上回是買一贈一, 老承恩公死了，附贈一個劉七郎，這回來的更加實惠, 買一贈二，一次性死了三個。
弘文館那邊, 早早地就有人通過姜裕，去打探葬愛老祖的動向。
“這回承恩侯府的喪事，喬太太會去致奠嗎？”
姜裕仍舊搖頭：“不去。”
又有人問：“你們家誰都不去？”
姜裕給出了肯定的答案：“誰都不去。”
有人領頭, 承恩侯府賓客寥落，便也就是預想之中的事情了。
只是刀劍都分兩面，更何況是人呢。
也難免有人議論：“先前老承恩公那回, 還算是為著韓相公, 這回又算是為了什麽？俗話說死者為大，接連兩回掃人家的喪事, 未免就有些過了吧？”
正巧趕上靖海侯府已故太夫人的忌日, 侯府裏聚集了不少親眷故舊，席間難免要議論起此事來。
夏侯夫人就說：“這回要是再有人故意不去, 這可就是要標新立異, 上趕著博出頭了！”
轉而又跟在席的劉四郎道：“別的人不管, 我們家是一定要去的, 只是門第微薄, 四郎不要嫌棄就是了。”
劉四郎之妻太叔氏是靖海侯之女, 今次是嫡親祖母的忌日, 劉四郎作為侯府的孫女婿, 即便家裏的喪事兒千頭萬縷, 也沒理由不來的。
而夏侯夫人是皇長子的舅母，這回出頭, 也是存了幾分試探的意思。
試探誰？
當然是越國公夫人！
皇長子日前得了消息，朱皇後當年誕下的那個孩子，其實並不是一個死胎——他忖度著，那個孩子很可能就是越國公夫人！
如果這是真的，那可就是嫡出的皇嗣，別管是他，還是大公主，都得靠邊站了！
這可不是外邊流傳的當今與韓少游生女這樣的桃色緋聞，這是相當要緊的政治問題！
如果越國公夫人真的是嫡出的皇女，那她實際上就擁有著超越其餘皇嗣的地位，是排名第一的皇位繼承人！
皇長子不敢去父親面前問，也沒法問，他只能鼓動手下的人小心翼翼的伸出腳去試探一下，再試探一下……
這才有了今日夏侯夫人的出頭。
這話落了地，那邊廂，劉四郎聽後只是微笑：“哪有拒絕客人登門的道理？夫人若肯蒞臨，我們自然是歡迎的。”
夏侯夫人自覺得計，不免環視周遭，等待附和，然而四下裏雖也有人交頭接耳，彼此低語，卻沒人主動冒頭，接她話茬兒。
她暗暗皺眉，心想，難道是因為我的分量不夠？
她有些氣不過，卻也不得不去搜尋一個強有力的人物替自己站臺，左顧右盼之後，終於意味深長的選定了目標出來。
“定國公夫人！”
夏侯夫人笑吟吟道：“您說，我說的有道理沒有？”
眾人聽得驚愕，著實沒想到夏侯夫人居然會主動去尋定國公夫人的話茬！
因為夏侯夫人是大皇子的舅母，宮裏德妃娘娘的弟妹，而眾所周知——德妃的父親之所以亡故，就是因為女兒的過錯，而被朱皇後下令跪在宮門前誦讀《禮記》整整五個時辰，最後大失顏面，一病不起！
而定國公夫人，可是朱皇後的母親啊！
兩家實際上是有仇的！
靖海侯夫人皺起眉來。
今天是府上太夫人的忌日，夏侯夫人卻在這時候專程點越國公夫人的鬼火，繼而又煽動起了定國公夫人，這事實在叫她不快！
只是定國公夫人那邊……
靖海侯夫人知曉前者的脾氣，不免有些頭疼，覷一眼夏侯夫人，又有點微妙的幸災樂禍。
定國公夫人神色平靜的聽夏侯夫人將話說完，那張風華絕代的臉上並沒有任何情緒起伏，她只是輕輕擡手，示意身後婢女將酒壺遞給她。
婢女從令而行。
繼而定國公夫人看向劉四郎，徐徐道：“我這個人不喜歡說那些虛偽的話，今日夏侯夫人既然問了，我也不妨明明白白的告訴你。我跟越國公夫人沒有什麽來往，但是跟她一樣看不起府上的做派，今次的喪儀，我也不會去。不是沒有時間，就是不想去。”
劉四郎臉上火辣辣的，難堪極了，可也不得不應了聲：“……是。”
他在心裏把夏侯夫人罵了個狗血淋頭。
王八蛋，你要生事，倒是叫我丟人現眼！
定國公夫人根本不在意他的窘迫，自顧自站起身來，素手提著那只酒壺，往夏侯夫人面前去：“你知道府上太夫人是我的姑母吧？”
夏侯夫人微覺悚然，不由得縮了縮脖子：“……是。”
定國公夫人臉上沒有任何情緒起伏，又問：“你知道今日是我姑母的忌日吧？”
夏侯夫人不得不低頭致歉：“我有些喝多了，夫人見諒，我……”
後邊的話她都沒說出來，因為定國公夫人高擡起手，沿著壺口，從容將酒倒在了夏侯夫人頭頂上。
靖海侯夫人：“……”
坐上其餘賓客：“……”
夏侯夫人呆在當場，回神之後，便要起身：“你！”
定國公夫人單手按住了她的肩頭，極秀氣漂亮的一只手，卻如同鐵鉗一般，叫人分毫動彈不得。
生生鉗制著夏侯夫人，直到那一壺酒被澆完。
夏侯夫人極力掙紮，卻也無濟於事，酒水浸濕了發髻，繼而順著額頭和後腦源源不斷的流下，濡濕了身上衣裳。
她滿臉通紅，既羞且氣。
滿坐寂然。
僅次於昔日越國公夫人當眾砸瓜的一幕……
夏侯夫人近乎悲憤的想：他媽的，試探的結果出來了！
越國公夫人的確挺像是定國公府的外孫女！
一壺酒倒完，定國公夫人重又回席，旁若無人的將酒壺遞還到那婢女手中，繼而舉杯示意另一個提壺婢女滿斟。
她仰頭一飲而盡，向靖海侯夫人道：“我的過失，擾了府上的宴席。”
靖海侯夫人舉杯回敬：“姐姐也是禮尚往來，我都明白。”
夏侯夫人尤且坐在原地，頭頂濕淋淋的，酒水還順著衣擺往旁邊淌，坐在她旁邊的兩位賓客露出了想躲一躲，但是又不太好意思的神情來。
靖海侯夫人遂道：“夏侯夫人，您還是回府去換身衣裳吧，繼續留在這裏，怕也是自取其辱，您覺得呢？”
已經是相當不客氣的話了。
夏侯夫人又氣又急：“你！”
靖海侯夫人見她不識擡舉，便冷下臉來，語氣生硬：“難道夫人無力行走，需要我找個侍從來幫您出去嗎？！”
滿座賓客瞧著，竟也無人敢出來打圓場，連同夏侯家那位嫁入太叔家的族女都不敢作聲。
再繼續強留，只會蒙受更大的屈辱，夏侯夫人手掌在袖子裏邊蜷縮成拳，不得不起身離席，強撐著道：“既如此，我便先行告辭了……”
靖海侯夫人沒有做聲。
這寂靜裏難堪的意味便更重了。
夏侯夫人狼狽離去。
因著這一場風波，來客們多少被掃了興致，倒是定國公夫人離去之前，同靖海侯夫人說了一句：“不必忌憚皇長子。”
靖海侯夫人若有所思：“姐姐，你這話……”
定國公夫人朝她微微一笑，風華絕世，點一下頭，並不再說別的，從容離去。
等前廳那邊宴席結束，靖海侯過來，靖海侯夫人同丈夫說起今日這事兒來：“朱姐姐好像很篤定皇長子坐不上那個位置呢。”
靖海侯為之一怔，轉而道：“誰知道皇室同定國公府有過什麽約定呢。”
作為高皇帝功臣之一的靖海侯府，靖海侯是很清楚的，朱皇後之前，定國公府從來沒有跟皇室聯姻過，數十年前定國公府的女兒朱皇後入主中宮，或許本身就是皇室同定國公府的一場交易。
至於交易的內容是什麽，乃至於雙方從這場交易當中獲得了什麽，便都不得而知了。
靖海侯夫人思忖許久，終於道：“尋個空隙，我回去跟我娘說說話。”
她的母親唐紅是天後執政時的宰相，一度權傾朝野，當年又久在宮廷，有些事情外人不得而知，她總該知曉一些端倪的。
靖海侯為之頷首：“好。”
……
宮裏邊德妃知道今日之事，實在生了一場大氣。
“當初朱氏那樣羞辱我阿耶，以至於他老人家郁郁而終，今日朱氏的母親又來羞辱夏侯氏的宗婦，朱家真是欺人太甚！”
她幾乎馬上就要使人去傳召定國公夫人入宮，來問個究竟。
身邊女官見狀，也是頭疼：“娘娘，這事兒可不好鬧大的啊。”
德妃想鬧，定國公夫人難道會忍氣吞聲，由著她鬧？
反正兩家早就是死仇了，一旦德妃越界，公然傳召四柱之一的定國公之妻入宮，依照定國公夫人的脾氣，也是一定不會退縮，同樣要把事情鬧大的。
一位是皇長子的生母、四妃之一，另一位是元後的生母、皇朝四柱府上的主母，鬧將起來，非得叫聖上亦或者太後娘娘當中的一個出面來裁決不可！
到那時候，吃虧的只會是德妃，絕不會是定國公夫人。
女官心說——你也不占理啊，不罵你罵誰？
德妃心裏邊未必不明白這個道理，只是實在覺得憋屈。
朱氏的確是元後，可她已經死了啊！
都死了那麽多年了！
先前德妃還能自我寬慰，雖然她是皇後，她出身好，容貌美麗，才學出眾，看似得到了世人歆羨的一切，可紅顏薄命，她早早就死了！
我比她活得長，我有兒子，我的兒子是長子——我的好日子還在後邊！
可是現下知道那死了的人都不安生，居然還有可能留下了一個孩子——太膈應了，真的太膈應了！
人都死了，還要來膈應我！
德妃心裏邊慪的要死，偏又無法發作出來，只能在自己宮裏憋屈到內傷。
宮外的熱鬧像是長了翅膀一樣飛進宮裏，貴妃樂得給她添點堵，略微吹了吹風，夏侯夫人在靖海侯府大失顏面的事情，就如同野草似的，在宮闈之內勃勃生長起來。
風聲傳到德妃耳朵裏，難免再生一場氣，翻過夜來，人就病倒了。
皇長子知道，心裏邊也頗惱火——定國公夫人也太不給面子了！
他進宮去給皇太後請安，打算敲一敲邊鼓。
皇太後見都沒見他，只使人出去傳話，叫女官將她的意思原封不動的轉述給這個孫兒：“安生一點，不要丟人現眼！”
天後當年叱咤風雲的時候，你都不知道在哪兒呢，也就是這些年修身養性，平和下來，如若不然，敢拿我當幌子挑事，分分鐘收拾爛你！
皇長子：“……”
皇長子瑟縮著出了宮，再不敢提這事兒了。
……
越國公府。
喬翎聽梁氏夫人說起夏侯夫人這事兒，自己還覺得生氣呢：“我去不去承恩侯府，關別人什麽事，要他們鹹吃蘿蔔淡操心？管好自己就行了！”
梁氏夫人則說：“我們家不去，定國公府不去，勳貴人家裏，去的估計也不會多。”
又念叨起來：“不知道三省那邊會不會有人過去。”
這回承恩侯府的喪事，是休沐日辦的，可不是值班兩個字就能推脫的。
那邊三省的宰相們也悄悄在說這事兒。
俞安世問同在中書省的盧夢卿：“你去不去？”
盧夢卿勃然變色：“劉家也配叫我過去？！”
又說：“我約了我大姐和少游，叫他們兩家去我家吃餅！不只是吃餅，我還要找人放鞭炮，到我們家門口去舞獅子！”
俞安世：“……”
俞安世默然幾瞬之後，狀似不在意的說：“真好，其實我也喜歡吃餅……”
盧夢卿看不下去了：“你不想去就不去啊！為什麽非得有事才不能去？就不能大大方方的說——我就是不想去嗎？”
俞安世委實有點禁受不住同僚乃至於越國公夫人這種近乎狂徒的行事作風，當下扶額道：“好歹含蓄一點不是……”
“為什麽要含蓄，為什麽要給承恩侯府留臉面？”
盧夢卿覺得很奇怪：“他們家欺男霸女的時候不要臉，為非作歹的時候不要臉，視司法於無物，橫行霸道，這會兒自己家死了人了，倒是知道要臉了？！”
“怎麽著，那麽多苦主的命不重要，但是承恩侯府的臉卻很重要？”
他說：“你沒必要因此覺得心有負擔，這都是他們應得的——從前他們缺了大德，所以現在就要還債，他們就被被人看不起，就該門庭冷落，他們活該！”
盧夢卿由衷的道：“做人別活得這麽累，你們就是看不開，像我大姐那樣多好——叫別人生氣，總比自己憋屈來的痛快，人東想西想很容易早死的，多劃不來！”
俞安世：“……”
俞安世想了想，心說：倒也是！
何必為了劉家叫自己憋屈呢！
人一旦看開了，就是一通百通了。
當天晚上回到家裏，坐在書房的椅子上，俞相公百感交集，提筆歇下了今日小記——承恩侯府喪事在即，同僚盧夢卿治好了我的精神內耗……
中書省的兩位宰相定了調子不去，唐無機和柳直那邊倒是沒有什麽消息傳來，盧夢卿也不在意，自顧自籌備自家之事，預備著迎接來客。
喬翎說盧夢卿約她去吃餅，其實也不真是純粹的為了吃餅，其中還摻雜了一點送行的意味。
吏部的委派已經下達，赴任的告身也已經準備妥當，月底之前，韓少游就要南下赴任了。
這一別，卻不知再見會是何年。
真正是聚一次，少一次。
等到了約定的日子，喬翎叫張玉映往庫裏去尋一壇好酒來，覷了眼時間，果斷的出發了。
真要說起各家來往，一壇酒顯然過於簡薄了些，只是姜邁作為被攜帶的家屬，從頭到尾都沒有發表意見，全程聽之任之了。
按理說，這會兒該是出去散步的時候，是以金子一見喬翎往外走，就趕忙叼起狗繩追了上去。
喬翎摸了摸它的頭，叫它回去。
金子楞住了，原本搖的起勁的尾巴也停住了。
它退而求其次，去找姜邁，仰起頭，叫他撓一撓自己的脖子。
姜邁伸手出去，為難的撓了撓它的脖子。
喬翎忍不住了，“哎”一聲後，牽住了金子：“那你也去！”
張玉映不動聲色的瞥了姜邁一眼，見他不勸，自己也沒勸。
夫妻二人帶一只狗，乘著馬車，來到了盧夢卿府上，喬翎下去瞧了一眼，不由得被驚住了。
她先前去過韓少游府上一次，知道他雖然曾經身居高位，生活卻極為簡樸，據說從前有過幾個仆人，只是被議罪之後也都給遣散了。
原以為盧夢卿作為他的至交好友也該如此才是，不曾想盧府卻是青瑣綺疏、高甍崔嵬，一派富貴榮華之態。
喬翎有些吃驚，小聲道：“二弟原來這麽有錢嗎？”
姜邁反倒有些奇怪於她居然不知道：“盧相公出身長平侯府渤海房，又是那一支的長房獨子，怎麽可能沒錢？更不必說他出過詩集無數，只靠分紅，便足以錦衣玉食一生了。”
喬翎又聽到了一個沒聽過的名詞：“什麽是長平侯府渤海房？”
姜邁便耐心的同她解釋：“高皇帝建國之後，立公府九家、侯府十二家。侯府第一是大魚家中山侯府，中山侯的次子就是大駙馬，世子娶的是姑丈的內侄女毛氏，這你該知道吧？”
喬翎道：“我跟叢叢很談得來！”
姜邁告訴她：“侯府第二，就是長平侯盧氏。渤海房是盧氏家族的一個分支，因為他們那一支的先祖曾經官居渤海總督，所以後代以渤海為號，便是長平侯盧氏渤海房。”
喬翎又從這一段話當中提取出來一個稍顯陌生的名詞：“渤海總督？”
她說：“我先前聽韓相公說，本朝好像還有位繁國總督？”
“是的，”姜邁輕輕道：“所有本朝外派到臣屬國去，總覽本朝在該國相關軍政要事的官員，都被稱為總督。不過本朝習慣性稱呼那片地域為渤海，所以連同那個職位也變成了渤海總督，實際上官方的對外公文上，應該是海東總督。”
喬翎道：“海東國？”
姜邁重覆了一遍：“對，海東國。”
又說：“在神都的東北方向，從神都出發，跟去繁國幾乎一樣遠。”
喬翎悄悄的在自己心裏邊的那張地圖上模糊的標註出了海東國的位置。
夫妻倆進了門，便有侍從迎上前來，見還額外帶了只狗，也沒顯露異色。
知道姜邁身體不好，還周全的備了轎，畢恭畢敬的請兩位尊客並一只尊狗坐定，擡起往正房去。
喬翎掀開轎簾，跟金子一起很感興趣的打量盧府的假山和草木，忽然間想起很要緊很要緊的一件事。
有盧家的侍從在外，又不敢高聲，只能悄悄貼在姜邁耳邊道：“叔母給我的冊子上，好像漏記了盧夫人！”
這回姜邁是真的有點吃驚了。
他說：“你不知道盧相公至今未娶嗎？”
喬翎大吃一驚：“我不知道！”
姜邁奇道：“你們不是結拜了嗎？”
喬翎道：“結拜跟他娶不娶妻也沒關系呀！”
姜邁為之語滯，過了會兒，竟點點頭，說：“也是。”
喬翎怔了會兒，反省道：“我太想當然了。看二弟年過不惑，先入為主的以為他已經娶妻了呢，這不好，真的不好。”
姜邁道：“你竟不奇怪盧相公為何不娶妻？”
喬翎說：“這是他自己的事情呀。”
支著腮想了會兒，她忽的笑了：“三省的宰相們，都很有意思呢。”
姜邁見她感興趣，便多說了幾句：“這大概也是天後與聖上平衡朝局的結果吧。盧相公與柳相公，算是勳貴出身……”
喬翎聽了，不由得道：“柳直柳相公？他也是勳貴出身？”
姜邁道：“算是。柳相公的曾祖父，是被選入京的少年才子，後來出仕，最終官居尚書，柳相公的祖父後來也官居尚書，一門兩尚書，自是一段佳話，極大的擢升了柳氏的門楣。”
“柳相公的父親頗有父祖遺風，人又俊逸，所以被老安國公看中，將女兒許配給他——那個女兒是太夫人的姑母，換言之，柳相公其實是安國公府的外孫。”
喬翎先前往廣德侯府吃席時，便聽過這消息，也曾經掰著手指頭算過，論輩分，自己應該稱呼柳相公一聲“表舅”！
她心覺：“神都上層，真的是個圈兒啊！”
又說：“柳相公是公府外孫，二弟是侯府分支出身，都可以算是勳貴出身，那韓相公、唐相公、還有小魚家的那位相公呢？哎呀——”
喬翎忍不住道：“到底是誰想出‘大魚家’跟‘小魚家’這兩個稱呼的啊，真的很可愛！”
姜邁聽得輕笑起來：“這就又有的說了。”
他細細講給喬翎聽：“你說的這三位相公，相較於另外兩位，都算是寒門出身。只是唐相公和俞相公是科舉入仕，而韓相公則同盧相公一樣，都是被選入京的少年才子。”
他告訴喬翎：“俞相公的父親是個屢試不中的書生，家中貧困，只得在縣衙刑房裏充當文書，聊以養家糊口，某一年天後巡檢下轄州縣文書，恰好抽到了他寫的那一份，大為賞識，破格賜予他功名，進入神都為官。”
喬翎此時卻顧不上俞相公這一節，而是道：“你之前說過，盧相公的曾祖父，曾經就是被選入京的少年才子！”
姜邁道：“這是一條可以一步通天的捷徑，只是能走的人鳳毛麟角。”
“地方上的刺史每年都有兩個往神都進獻神童的名額，限定一男一女，不能超過十歲，可以不進獻，但是不能超過這個數額限制。”
“這些神童進京之後，會先由宰相們進行考校排名，繼而將名單遞呈到天子面前去，被天子看中的有機會一步登天，是以男童又被稱為朝天郎，女童則被稱為朝天女。”
喬翎不由得道：“這聽起來很容易被人鉆空子啊……”
姜邁忍俊不禁道：“很難有人能鉆空子的。”
他說：“才華此物，如錐在囊中，鋒芒自現。神童們入京第一日，先由宰相考校論名，入宮第一日，面聖之後當場限定韻腳作詩一首，交予百官傳閱。真的假不了，假的也真不了。想要在一群天才當中偽裝天才，這談何容易？”
“再則，倘若朝天郎或者朝天女是濫竽充數，刺史在吏部的考核會降兩等，連帶著出身之地也會為之蒙羞。”
“每年進獻到神都的這些神童，其實也是天下各州郡和朝中官員們的一場較量，誰不希望自己的故鄉被稱讚一句地傑人靈？而同樣的，這些神童出仕之後，也會惠及故土，恩澤鄉鄰。”
姜邁說到此處，不由得流露出一點笑意：“韓相公出身的興州，以他為傲多年，數十年間，孩童起名多有‘望曄’二字，你該知道韓相公的名諱吧？其意自明。”
喬翎知道，韓相公字少游，單名一個曄字。
望曄望曄，其實是希望自己的孩子能夠如同韓少游一般出入朝堂、聞名天下的一種祈願。
喬翎忽然間生出一個猜測來：“韓相公跟二弟，不會是同一年的朝天郎吧？！”
“正是。”姜邁頷首道：“彼時宰相評議，以盧相公為第一，韓相公為第二。後來面聖，天後覺得韓相公文風更多務實，盧相公稍顯飄逸，便將二人次序顛倒，改韓相公為第一，盧相公為第二。又令韓相公侍從東宮，也就是當今天子。”
“原來是這樣！”
喬翎不由得道：“看韓相公與二弟，這種考校還是很公允的嘛！”
姜邁道：“天才很多，但絕世天才並不算多，那一年也算是適逢其會。”
喬翎想了想，又問：“那朝中官員，有沒有朝天女出身的呢？”
姜邁略一思忖，問她：“你知道‘大王’嗎？”
大王！
喬翎激動起來：“我知道！我還問過！”
又郁悶起來，鯉魚一樣，鼓著腮幫子道：“但是婆婆覺得我傻，不許我多問！”
姜邁聽得忍俊不禁，自然而然的伸手去撫了撫她的臉，動作結束，他自己都怔住了。
很快回神，當成方才什麽都沒發生過，告訴她：“‘大王’並不是王爵，而是一個如同‘大魚家’般的別稱，因為在朝中擔任要職的官員當中，有兩位王姓之人……”
最初開口的時候，他聲音尤且有幾分不易察覺的輕顫，說完幾句，又不動聲色的去看。
卻見喬翎貓一樣瞪著眼睛看著他，專心致志的聽著，好像他是一根異常美味的小魚幹，並沒有將先前那個動作放在心上。
姜邁垂下眼瞼，繼續道：“因為有著‘大魚家’和‘小魚家’的先例，所以聖上便玩笑般的稱呼二王為‘大王’和‘小王’，前兩個字本就有些逾越，也只有聖上最開始如此稱謂，臣下們才敢廣泛的將其傳開。”
喬翎聽得認真極了，見他暫時說完，便迫不及待的開始提問：“那‘大王’是誰呢？”
姜邁道：“大王是天後執政時的朝天女，名叫王瑩，天後賜字元珍。她進宮廷的時候只有七歲，工詩書，熟讀二百四十六卷國史，過目不忘，聰慧異常。”
“天後很喜歡她，叫她在自己身邊充當近侍女官，後來又將她選入朝堂。聖上親政之後，也很倚重她，如今正為戶部尚書，現下相位空懸不少，坊間傳聞，她很有可能會被拜相……”
喬翎不由得流露出一點欽佩之情來：“好厲害啊！”
她說：“戶部尚書，是很要緊的一個職位了吧？”
姜邁附和一句；“在六尚書之中，僅次於吏部尚書罷了。”
喬翎了然的應了聲，又問：“那‘小王’是誰？”
姜邁告訴她：“是禦史中丞王機王延明。”
不過他同時也說：“朝中稱呼‘大王’的多，稱呼‘小王’的很少，哪一日你真的見了他，還是叫王中丞吧，最好別叫‘小王’……”
喬翎忍不住笑了起來：“這點人情世故，我還是知道的啦，哈哈哈哈！”
又有些唏噓：“可惜沒有人舉薦我，不然，或許我也有機會做朝天女，後來進入朝堂呢？”
姜邁：“……”
姜邁低頭撓了撓金子的下巴。
金子瞇著眼，幸福的嗷嗚一聲。
說話間的功夫，便到了地方。
這回迎上來的卻是小奚。
他說：“我們太太在裏邊做餅呢。”
又看向金子，有些稀奇：“喬太太居然還帶了只小狗來！”
喬翎還當他是覺得冒昧，正準備再收一收手裏的狗繩，卻見小奚已經自然而然的蹲下身去，很喜歡的摸了摸金子的頭，繼而起身接過狗繩：“我帶它四處轉轉去，我們府上可大呢！”
喬翎有些驚奇：“他居然喜歡金子！”
見姜邁微覺不解，又道：“小奚雖然對誰都很禮貌，可是我覺得，除了二弟之外，他對誰都有點淡淡的……”
韓少游的聲音從後邊傳過來：“你可能有所不知，小奚可是夢卿的救命恩人呢！”
喬翎果然吃了一驚。
夫妻二人回過身去，向同來的韓少游夫妻行禮，韓少游手裏還提了只湯鍋。
喬翎又同姜邁解釋跟隨在韓夫人身邊的小兒：“那是韓相公之子韓節。”
韓節也近前來行禮。
喬翎腦子裏還轉著韓少游方才說的那句話：“小奚居然救過二弟的性命？”
“是呢，”韓少游道：“他往夢卿身邊來，其實也不過四五年的光景。彼時夢卿在東邊治水，風雨大作之際被卷下了河堤，是小奚跳下去救他，兩人抱著一根爛木在洶湧的河水裏飄了三天才上岸，一路都是靠撿浮在水面上的爛蘿蔔充饑的——那之後夢卿再也不吃蘿蔔了，哈哈哈哈！”
原本是很慘烈的事情，叫韓少游這麽一說，倒是顯得輕松了。
喬翎笑了笑，暗覺詫異：“真沒想到，其中竟還有這種過往。”
韓少游頷首道：“小奚其實不是盧家的侍從，而是夢卿的弟子，他喜歡詩書，只是……”
他斟酌了一個委婉的說法：“天資質樸了些。所以他從不自稱是夢卿的弟子，也不許夢卿對外說自己是他的弟子。”
喬翎“噢”了一聲，忽然又有些疑惑起了韓少游的評判標準：“所謂的天資質樸……”
韓少游理所應當道：“七步之內，他寫不成詩啊，這不是天資質樸，什麽是天資質樸？”
喬翎：“……”
喬翎為之變色，感覺自己不存在的朝天女資質被質疑了：“憑什麽說七步之內寫不成詩就是天資質樸？！”
想了想，又道：“難道當年韓相公作為朝天郎入京的時候，所有的朝天郎和朝天女都能七步成詩？”
韓少游說：“也有一些不能的。”
喬翎稍松口氣。
繼而就聽韓少游道：“那種不能的，我們都不跟他們說話。最後那些人都被退回去了。”
喬翎：“……”
喬翎稍覺憤慨：“怎麽霸淩人啊！”
韓少游詫異道：“沒有霸淩人啊，就是純粹不想跟濫竽充數的人說話。”
喬翎倏然間明白了姜邁先前說過的話。
想要在一群天才當中偽裝天才，這談何容易？
很容易就會被人察覺到——你跟我們不一樣。
喬翎稍顯萎靡：“如此說來，當時被留在神都的朝天女和朝天郎們，豈不都能七步成詩？”
韓少游回想一下，短暫的顯露出一點異色。
喬翎抓住了：“也還有不能的，是不是？！”
“那倒不是，”韓少游說：“夢卿才思泉湧，幾個呼吸間寫完自己的那首之後，又代那些不能的捉刀——單論詩詞文賦，他的資質其實遠勝於我，該是第一的，但是天後知道之後，覺得他稍顯輕浮，小小年紀便有風流氣，遂罷為第二，將我升為第一了。”
喬翎：“……”
韓少游看她反應，覺得很有意思：“原來喬太太也喜歡寫詩嗎？有寫成的沒有？我雖不算是一流才子，但是鑒賞的眼光還是略有一些的。”
喬翎更萎靡了，瑟縮著道：“……我沒寫過詩。”
韓少游：“……”
韓少游幹巴巴的道：“噢，這樣啊。”
韓夫人都看不下去了，同喬翎道：“別理他。他們就是這樣的，一說起這些來，就覺得除了同類之外，別的人都是猴子！”
韓少游有些不滿：“我可沒這麽說！”
韓夫人道：“你是沒說，但你的臉上都寫著呢！別裝！”
韓少游：“……”
喬翎忍著笑，說：“趕緊進去吧，我都聞到餅香了。”
幾人一處往內庭中去，她忽然察覺到，好像還不知道韓夫人出於哪一家？
見韓夫人爽利，喬翎便問了出來：“還沒有請教夫人的姓氏？”
韓夫人很痛快的告訴她：“我並不是什麽高門大戶人家的女兒，是師傅把我撫養長大，又因為師傅姓羊，所以我也姓羊。”
喬翎頓時覺得韓夫人親切起來：“難道羊姐姐也是江湖女子？”
韓夫人笑道：“正是如此。”
喬翎更覺稀奇：“羊姐姐是如何識得韓相公的？”
盧夢卿的聲音從庭院裏傳了過來：“這就要從多年前的一場英雄救美說起了……”
喬翎大吃一驚：“原來韓相公還有些功夫在身上？！”
韓少游看她一眼，說：“反了，我才是那個‘美’！”
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
一月一度的劉家吃席盛會就要開始了——因為他們家又死人了嘛！
上回是買一贈一, 老承恩公死了，附贈一個劉七郎，這回來的更加實惠, 買一贈二，一次性死了三個。
弘文館那邊, 早早地就有人通過姜裕，去打探葬愛老祖的動向。
“這回承恩侯府的喪事，喬太太會去致奠嗎？”
姜裕仍舊搖頭：“不去。”
又有人問：“你們家誰都不去？”
姜裕給出了肯定的答案：“誰都不去。”
有人領頭, 承恩侯府賓客寥落，便也就是預想之中的事情了。
只是刀劍都分兩面，更何況是人呢。
也難免有人議論：“先前老承恩公那回, 還算是為著韓相公, 這回又算是為了什麽？俗話說死者為大，接連兩回掃人家的喪事, 未免就有些過了吧？”
正巧趕上靖海侯府已故太夫人的忌日, 侯府裏聚集了不少親眷故舊，席間難免要議論起此事來。
夏侯夫人就說：“這回要是再有人故意不去, 這可就是要標新立異, 上趕著博出頭了！”
轉而又跟在席的劉四郎道：“別的人不管, 我們家是一定要去的, 只是門第微薄, 四郎不要嫌棄就是了。”
劉四郎之妻太叔氏是靖海侯之女, 今次是嫡親祖母的忌日, 劉四郎作為侯府的孫女婿, 即便家裏的喪事兒千頭萬縷, 也沒理由不來的。
而夏侯夫人是皇長子的舅母，這回出頭, 也是存了幾分試探的意思。
試探誰？
當然是越國公夫人！
皇長子日前得了消息，朱皇後當年誕下的那個孩子，其實並不是一個死胎——他忖度著，那個孩子很可能就是越國公夫人！
如果這是真的，那可就是嫡出的皇嗣，別管是他，還是大公主，都得靠邊站了！
這可不是外邊流傳的當今與韓少游生女這樣的桃色緋聞，這是相當要緊的政治問題！
如果越國公夫人真的是嫡出的皇女，那她實際上就擁有著超越其餘皇嗣的地位，是排名第一的皇位繼承人！
皇長子不敢去父親面前問，也沒法問，他只能鼓動手下的人小心翼翼的伸出腳去試探一下，再試探一下……
這才有了今日夏侯夫人的出頭。
這話落了地，那邊廂，劉四郎聽後只是微笑：“哪有拒絕客人登門的道理？夫人若肯蒞臨，我們自然是歡迎的。”
夏侯夫人自覺得計，不免環視周遭，等待附和，然而四下裏雖也有人交頭接耳，彼此低語，卻沒人主動冒頭，接她話茬兒。
她暗暗皺眉，心想，難道是因為我的分量不夠？
她有些氣不過，卻也不得不去搜尋一個強有力的人物替自己站臺，左顧右盼之後，終於意味深長的選定了目標出來。
“定國公夫人！”
夏侯夫人笑吟吟道：“您說，我說的有道理沒有？”
眾人聽得驚愕，著實沒想到夏侯夫人居然會主動去尋定國公夫人的話茬！
因為夏侯夫人是大皇子的舅母，宮裏德妃娘娘的弟妹，而眾所周知——德妃的父親之所以亡故，就是因為女兒的過錯，而被朱皇後下令跪在宮門前誦讀《禮記》整整五個時辰，最後大失顏面，一病不起！
而定國公夫人，可是朱皇後的母親啊！
兩家實際上是有仇的！
靖海侯夫人皺起眉來。
今天是府上太夫人的忌日，夏侯夫人卻在這時候專程點越國公夫人的鬼火，繼而又煽動起了定國公夫人，這事實在叫她不快！
只是定國公夫人那邊……
靖海侯夫人知曉前者的脾氣，不免有些頭疼，覷一眼夏侯夫人，又有點微妙的幸災樂禍。
定國公夫人神色平靜的聽夏侯夫人將話說完，那張風華絕代的臉上並沒有任何情緒起伏，她只是輕輕擡手，示意身後婢女將酒壺遞給她。
婢女從令而行。
繼而定國公夫人看向劉四郎，徐徐道：“我這個人不喜歡說那些虛偽的話，今日夏侯夫人既然問了，我也不妨明明白白的告訴你。我跟越國公夫人沒有什麽來往，但是跟她一樣看不起府上的做派，今次的喪儀，我也不會去。不是沒有時間，就是不想去。”
劉四郎臉上火辣辣的，難堪極了，可也不得不應了聲：“……是。”
他在心裏把夏侯夫人罵了個狗血淋頭。
王八蛋，你要生事，倒是叫我丟人現眼！
定國公夫人根本不在意他的窘迫，自顧自站起身來，素手提著那只酒壺，往夏侯夫人面前去：“你知道府上太夫人是我的姑母吧？”
夏侯夫人微覺悚然，不由得縮了縮脖子：“……是。”
定國公夫人臉上沒有任何情緒起伏，又問：“你知道今日是我姑母的忌日吧？”
夏侯夫人不得不低頭致歉：“我有些喝多了，夫人見諒，我……”
後邊的話她都沒說出來，因為定國公夫人高擡起手，沿著壺口，從容將酒倒在了夏侯夫人頭頂上。
靖海侯夫人：“……”
坐上其餘賓客：“……”
夏侯夫人呆在當場，回神之後，便要起身：“你！”
定國公夫人單手按住了她的肩頭，極秀氣漂亮的一只手，卻如同鐵鉗一般，叫人分毫動彈不得。
生生鉗制著夏侯夫人，直到那一壺酒被澆完。
夏侯夫人極力掙紮，卻也無濟於事，酒水浸濕了發髻，繼而順著額頭和後腦源源不斷的流下，濡濕了身上衣裳。
她滿臉通紅，既羞且氣。
滿坐寂然。
僅次於昔日越國公夫人當眾砸瓜的一幕……
夏侯夫人近乎悲憤的想：他媽的，試探的結果出來了！
越國公夫人的確挺像是定國公府的外孫女！
一壺酒倒完，定國公夫人重又回席，旁若無人的將酒壺遞還到那婢女手中，繼而舉杯示意另一個提壺婢女滿斟。
她仰頭一飲而盡，向靖海侯夫人道：“我的過失，擾了府上的宴席。”
靖海侯夫人舉杯回敬：“姐姐也是禮尚往來，我都明白。”
夏侯夫人尤且坐在原地，頭頂濕淋淋的，酒水還順著衣擺往旁邊淌，坐在她旁邊的兩位賓客露出了想躲一躲，但是又不太好意思的神情來。
靖海侯夫人遂道：“夏侯夫人，您還是回府去換身衣裳吧，繼續留在這裏，怕也是自取其辱，您覺得呢？”
已經是相當不客氣的話了。
夏侯夫人又氣又急：“你！”
靖海侯夫人見她不識擡舉，便冷下臉來，語氣生硬：“難道夫人無力行走，需要我找個侍從來幫您出去嗎？！”
滿座賓客瞧著，竟也無人敢出來打圓場，連同夏侯家那位嫁入太叔家的族女都不敢作聲。
再繼續強留，只會蒙受更大的屈辱，夏侯夫人手掌在袖子裏邊蜷縮成拳，不得不起身離席，強撐著道：“既如此，我便先行告辭了……”
靖海侯夫人沒有做聲。
這寂靜裏難堪的意味便更重了。
夏侯夫人狼狽離去。
因著這一場風波，來客們多少被掃了興致，倒是定國公夫人離去之前，同靖海侯夫人說了一句：“不必忌憚皇長子。”
靖海侯夫人若有所思：“姐姐，你這話……”
定國公夫人朝她微微一笑，風華絕世，點一下頭，並不再說別的，從容離去。
等前廳那邊宴席結束，靖海侯過來，靖海侯夫人同丈夫說起今日這事兒來：“朱姐姐好像很篤定皇長子坐不上那個位置呢。”
靖海侯為之一怔，轉而道：“誰知道皇室同定國公府有過什麽約定呢。”
作為高皇帝功臣之一的靖海侯府，靖海侯是很清楚的，朱皇後之前，定國公府從來沒有跟皇室聯姻過，數十年前定國公府的女兒朱皇後入主中宮，或許本身就是皇室同定國公府的一場交易。
至於交易的內容是什麽，乃至於雙方從這場交易當中獲得了什麽，便都不得而知了。
靖海侯夫人思忖許久，終於道：“尋個空隙，我回去跟我娘說說話。”
她的母親唐紅是天後執政時的宰相，一度權傾朝野，當年又久在宮廷，有些事情外人不得而知，她總該知曉一些端倪的。
靖海侯為之頷首：“好。”
……
宮裏邊德妃知道今日之事，實在生了一場大氣。
“當初朱氏那樣羞辱我阿耶，以至於他老人家郁郁而終，今日朱氏的母親又來羞辱夏侯氏的宗婦，朱家真是欺人太甚！”
她幾乎馬上就要使人去傳召定國公夫人入宮，來問個究竟。
身邊女官見狀，也是頭疼：“娘娘，這事兒可不好鬧大的啊。”
德妃想鬧，定國公夫人難道會忍氣吞聲，由著她鬧？
反正兩家早就是死仇了，一旦德妃越界，公然傳召四柱之一的定國公之妻入宮，依照定國公夫人的脾氣，也是一定不會退縮，同樣要把事情鬧大的。
一位是皇長子的生母、四妃之一，另一位是元後的生母、皇朝四柱府上的主母，鬧將起來，非得叫聖上亦或者太後娘娘當中的一個出面來裁決不可！
到那時候，吃虧的只會是德妃，絕不會是定國公夫人。
女官心說——你也不占理啊，不罵你罵誰？
德妃心裏邊未必不明白這個道理，只是實在覺得憋屈。
朱氏的確是元後，可她已經死了啊！
都死了那麽多年了！
先前德妃還能自我寬慰，雖然她是皇後，她出身好，容貌美麗，才學出眾，看似得到了世人歆羨的一切，可紅顏薄命，她早早就死了！
我比她活得長，我有兒子，我的兒子是長子——我的好日子還在後邊！
可是現下知道那死了的人都不安生，居然還有可能留下了一個孩子——太膈應了，真的太膈應了！
人都死了，還要來膈應我！
德妃心裏邊慪的要死，偏又無法發作出來，只能在自己宮裏憋屈到內傷。
宮外的熱鬧像是長了翅膀一樣飛進宮裏，貴妃樂得給她添點堵，略微吹了吹風，夏侯夫人在靖海侯府大失顏面的事情，就如同野草似的，在宮闈之內勃勃生長起來。
風聲傳到德妃耳朵裏，難免再生一場氣，翻過夜來，人就病倒了。
皇長子知道，心裏邊也頗惱火——定國公夫人也太不給面子了！
他進宮去給皇太後請安，打算敲一敲邊鼓。
皇太後見都沒見他，只使人出去傳話，叫女官將她的意思原封不動的轉述給這個孫兒：“安生一點，不要丟人現眼！”
天後當年叱咤風雲的時候，你都不知道在哪兒呢，也就是這些年修身養性，平和下來，如若不然，敢拿我當幌子挑事，分分鐘收拾爛你！
皇長子：“……”
皇長子瑟縮著出了宮，再不敢提這事兒了。
……
越國公府。
喬翎聽梁氏夫人說起夏侯夫人這事兒，自己還覺得生氣呢：“我去不去承恩侯府，關別人什麽事，要他們鹹吃蘿蔔淡操心？管好自己就行了！”
梁氏夫人則說：“我們家不去，定國公府不去，勳貴人家裏，去的估計也不會多。”
又念叨起來：“不知道三省那邊會不會有人過去。”
這回承恩侯府的喪事，是休沐日辦的，可不是值班兩個字就能推脫的。
那邊三省的宰相們也悄悄在說這事兒。
俞安世問同在中書省的盧夢卿：“你去不去？”
盧夢卿勃然變色：“劉家也配叫我過去？！”
又說：“我約了我大姐和少游，叫他們兩家去我家吃餅！不只是吃餅，我還要找人放鞭炮，到我們家門口去舞獅子！”
俞安世：“……”
俞安世默然幾瞬之後，狀似不在意的說：“真好，其實我也喜歡吃餅……”
盧夢卿看不下去了：“你不想去就不去啊！為什麽非得有事才不能去？就不能大大方方的說——我就是不想去嗎？”
俞安世委實有點禁受不住同僚乃至於越國公夫人這種近乎狂徒的行事作風，當下扶額道：“好歹含蓄一點不是……”
“為什麽要含蓄，為什麽要給承恩侯府留臉面？”
盧夢卿覺得很奇怪：“他們家欺男霸女的時候不要臉，為非作歹的時候不要臉，視司法於無物，橫行霸道，這會兒自己家死了人了，倒是知道要臉了？！”
“怎麽著，那麽多苦主的命不重要，但是承恩侯府的臉卻很重要？”
他說：“你沒必要因此覺得心有負擔，這都是他們應得的——從前他們缺了大德，所以現在就要還債，他們就被被人看不起，就該門庭冷落，他們活該！”
盧夢卿由衷的道：“做人別活得這麽累，你們就是看不開，像我大姐那樣多好——叫別人生氣，總比自己憋屈來的痛快，人東想西想很容易早死的，多劃不來！”
俞安世：“……”
俞安世想了想，心說：倒也是！
何必為了劉家叫自己憋屈呢！
人一旦看開了，就是一通百通了。
當天晚上回到家裏，坐在書房的椅子上，俞相公百感交集，提筆歇下了今日小記——承恩侯府喪事在即，同僚盧夢卿治好了我的精神內耗……
中書省的兩位宰相定了調子不去，唐無機和柳直那邊倒是沒有什麽消息傳來，盧夢卿也不在意，自顧自籌備自家之事，預備著迎接來客。
喬翎說盧夢卿約她去吃餅，其實也不真是純粹的為了吃餅，其中還摻雜了一點送行的意味。
吏部的委派已經下達，赴任的告身也已經準備妥當，月底之前，韓少游就要南下赴任了。
這一別，卻不知再見會是何年。
真正是聚一次，少一次。
等到了約定的日子，喬翎叫張玉映往庫裏去尋一壇好酒來，覷了眼時間，果斷的出發了。
真要說起各家來往，一壇酒顯然過於簡薄了些，只是姜邁作為被攜帶的家屬，從頭到尾都沒有發表意見，全程聽之任之了。
按理說，這會兒該是出去散步的時候，是以金子一見喬翎往外走，就趕忙叼起狗繩追了上去。
喬翎摸了摸它的頭，叫它回去。
金子楞住了，原本搖的起勁的尾巴也停住了。
它退而求其次，去找姜邁，仰起頭，叫他撓一撓自己的脖子。
姜邁伸手出去，為難的撓了撓它的脖子。
喬翎忍不住了，“哎”一聲後，牽住了金子：“那你也去！”
張玉映不動聲色的瞥了姜邁一眼，見他不勸，自己也沒勸。
夫妻二人帶一只狗，乘著馬車，來到了盧夢卿府上，喬翎下去瞧了一眼，不由得被驚住了。
她先前去過韓少游府上一次，知道他雖然曾經身居高位，生活卻極為簡樸，據說從前有過幾個仆人，只是被議罪之後也都給遣散了。
原以為盧夢卿作為他的至交好友也該如此才是，不曾想盧府卻是青瑣綺疏、高甍崔嵬，一派富貴榮華之態。
喬翎有些吃驚，小聲道：“二弟原來這麽有錢嗎？”
姜邁反倒有些奇怪於她居然不知道：“盧相公出身長平侯府渤海房，又是那一支的長房獨子，怎麽可能沒錢？更不必說他出過詩集無數，只靠分紅，便足以錦衣玉食一生了。”
喬翎又聽到了一個沒聽過的名詞：“什麽是長平侯府渤海房？”
姜邁便耐心的同她解釋：“高皇帝建國之後，立公府九家、侯府十二家。侯府第一是大魚家中山侯府，中山侯的次子就是大駙馬，世子娶的是姑丈的內侄女毛氏，這你該知道吧？”
喬翎道：“我跟叢叢很談得來！”
姜邁告訴她：“侯府第二，就是長平侯盧氏。渤海房是盧氏家族的一個分支，因為他們那一支的先祖曾經官居渤海總督，所以後代以渤海為號，便是長平侯盧氏渤海房。”
喬翎又從這一段話當中提取出來一個稍顯陌生的名詞：“渤海總督？”
她說：“我先前聽韓相公說，本朝好像還有位繁國總督？”
“是的，”姜邁輕輕道：“所有本朝外派到臣屬國去，總覽本朝在該國相關軍政要事的官員，都被稱為總督。不過本朝習慣性稱呼那片地域為渤海，所以連同那個職位也變成了渤海總督，實際上官方的對外公文上，應該是海東總督。”
喬翎道：“海東國？”
姜邁重覆了一遍：“對，海東國。”
又說：“在神都的東北方向，從神都出發，跟去繁國幾乎一樣遠。”
喬翎悄悄的在自己心裏邊的那張地圖上模糊的標註出了海東國的位置。
夫妻倆進了門，便有侍從迎上前來，見還額外帶了只狗，也沒顯露異色。
知道姜邁身體不好，還周全的備了轎，畢恭畢敬的請兩位尊客並一只尊狗坐定，擡起往正房去。
喬翎掀開轎簾，跟金子一起很感興趣的打量盧府的假山和草木，忽然間想起很要緊很要緊的一件事。
有盧家的侍從在外，又不敢高聲，只能悄悄貼在姜邁耳邊道：“叔母給我的冊子上，好像漏記了盧夫人！”
這回姜邁是真的有點吃驚了。
他說：“你不知道盧相公至今未娶嗎？”
喬翎大吃一驚：“我不知道！”
姜邁奇道：“你們不是結拜了嗎？”
喬翎道：“結拜跟他娶不娶妻也沒關系呀！”
姜邁為之語滯，過了會兒，竟點點頭，說：“也是。”
喬翎怔了會兒，反省道：“我太想當然了。看二弟年過不惑，先入為主的以為他已經娶妻了呢，這不好，真的不好。”
姜邁道：“你竟不奇怪盧相公為何不娶妻？”
喬翎說：“這是他自己的事情呀。”
支著腮想了會兒，她忽的笑了：“三省的宰相們，都很有意思呢。”
姜邁見她感興趣，便多說了幾句：“這大概也是天後與聖上平衡朝局的結果吧。盧相公與柳相公，算是勳貴出身……”
喬翎聽了，不由得道：“柳直柳相公？他也是勳貴出身？”
姜邁道：“算是。柳相公的曾祖父，是被選入京的少年才子，後來出仕，最終官居尚書，柳相公的祖父後來也官居尚書，一門兩尚書，自是一段佳話，極大的擢升了柳氏的門楣。”
“柳相公的父親頗有父祖遺風，人又俊逸，所以被老安國公看中，將女兒許配給他——那個女兒是太夫人的姑母，換言之，柳相公其實是安國公府的外孫。”
喬翎先前往廣德侯府吃席時，便聽過這消息，也曾經掰著手指頭算過，論輩分，自己應該稱呼柳相公一聲“表舅”！
她心覺：“神都上層，真的是個圈兒啊！”
又說：“柳相公是公府外孫，二弟是侯府分支出身，都可以算是勳貴出身，那韓相公、唐相公、還有小魚家的那位相公呢？哎呀——”
喬翎忍不住道：“到底是誰想出‘大魚家’跟‘小魚家’這兩個稱呼的啊，真的很可愛！”
姜邁聽得輕笑起來：“這就又有的說了。”
他細細講給喬翎聽：“你說的這三位相公，相較於另外兩位，都算是寒門出身。只是唐相公和俞相公是科舉入仕，而韓相公則同盧相公一樣，都是被選入京的少年才子。”
他告訴喬翎：“俞相公的父親是個屢試不中的書生，家中貧困，只得在縣衙刑房裏充當文書，聊以養家糊口，某一年天後巡檢下轄州縣文書，恰好抽到了他寫的那一份，大為賞識，破格賜予他功名，進入神都為官。”
喬翎此時卻顧不上俞相公這一節，而是道：“你之前說過，盧相公的曾祖父，曾經就是被選入京的少年才子！”
姜邁道：“這是一條可以一步通天的捷徑，只是能走的人鳳毛麟角。”
“地方上的刺史每年都有兩個往神都進獻神童的名額，限定一男一女，不能超過十歲，可以不進獻，但是不能超過這個數額限制。”
“這些神童進京之後，會先由宰相們進行考校排名，繼而將名單遞呈到天子面前去，被天子看中的有機會一步登天，是以男童又被稱為朝天郎，女童則被稱為朝天女。”
喬翎不由得道：“這聽起來很容易被人鉆空子啊……”
姜邁忍俊不禁道：“很難有人能鉆空子的。”
他說：“才華此物，如錐在囊中，鋒芒自現。神童們入京第一日，先由宰相考校論名，入宮第一日，面聖之後當場限定韻腳作詩一首，交予百官傳閱。真的假不了，假的也真不了。想要在一群天才當中偽裝天才，這談何容易？”
“再則，倘若朝天郎或者朝天女是濫竽充數，刺史在吏部的考核會降兩等，連帶著出身之地也會為之蒙羞。”
“每年進獻到神都的這些神童，其實也是天下各州郡和朝中官員們的一場較量，誰不希望自己的故鄉被稱讚一句地傑人靈？而同樣的，這些神童出仕之後，也會惠及故土，恩澤鄉鄰。”
姜邁說到此處，不由得流露出一點笑意：“韓相公出身的興州，以他為傲多年，數十年間，孩童起名多有‘望曄’二字，你該知道韓相公的名諱吧？其意自明。”
喬翎知道，韓相公字少游，單名一個曄字。
望曄望曄，其實是希望自己的孩子能夠如同韓少游一般出入朝堂、聞名天下的一種祈願。
喬翎忽然間生出一個猜測來：“韓相公跟二弟，不會是同一年的朝天郎吧？！”
“正是。”姜邁頷首道：“彼時宰相評議，以盧相公為第一，韓相公為第二。後來面聖，天後覺得韓相公文風更多務實，盧相公稍顯飄逸，便將二人次序顛倒，改韓相公為第一，盧相公為第二。又令韓相公侍從東宮，也就是當今天子。”
“原來是這樣！”
喬翎不由得道：“看韓相公與二弟，這種考校還是很公允的嘛！”
姜邁道：“天才很多，但絕世天才並不算多，那一年也算是適逢其會。”
喬翎想了想，又問：“那朝中官員，有沒有朝天女出身的呢？”
姜邁略一思忖，問她：“你知道‘大王’嗎？”
大王！
喬翎激動起來：“我知道！我還問過！”
又郁悶起來，鯉魚一樣，鼓著腮幫子道：“但是婆婆覺得我傻，不許我多問！”
姜邁聽得忍俊不禁，自然而然的伸手去撫了撫她的臉，動作結束，他自己都怔住了。
很快回神，當成方才什麽都沒發生過，告訴她：“‘大王’並不是王爵，而是一個如同‘大魚家’般的別稱，因為在朝中擔任要職的官員當中，有兩位王姓之人……”
最初開口的時候，他聲音尤且有幾分不易察覺的輕顫，說完幾句，又不動聲色的去看。
卻見喬翎貓一樣瞪著眼睛看著他，專心致志的聽著，好像他是一根異常美味的小魚幹，並沒有將先前那個動作放在心上。
姜邁垂下眼瞼，繼續道：“因為有著‘大魚家’和‘小魚家’的先例，所以聖上便玩笑般的稱呼二王為‘大王’和‘小王’，前兩個字本就有些逾越，也只有聖上最開始如此稱謂，臣下們才敢廣泛的將其傳開。”
喬翎聽得認真極了，見他暫時說完，便迫不及待的開始提問：“那‘大王’是誰呢？”
姜邁道：“大王是天後執政時的朝天女，名叫王瑩，天後賜字元珍。她進宮廷的時候只有七歲，工詩書，熟讀二百四十六卷國史，過目不忘，聰慧異常。”
“天後很喜歡她，叫她在自己身邊充當近侍女官，後來又將她選入朝堂。聖上親政之後，也很倚重她，如今正為戶部尚書，現下相位空懸不少，坊間傳聞，她很有可能會被拜相……”
喬翎不由得流露出一點欽佩之情來：“好厲害啊！”
她說：“戶部尚書，是很要緊的一個職位了吧？”
姜邁附和一句；“在六尚書之中，僅次於吏部尚書罷了。”
喬翎了然的應了聲，又問：“那‘小王’是誰？”
姜邁告訴她：“是禦史中丞王機王延明。”
不過他同時也說：“朝中稱呼‘大王’的多，稱呼‘小王’的很少，哪一日你真的見了他，還是叫王中丞吧，最好別叫‘小王’……”
喬翎忍不住笑了起來：“這點人情世故，我還是知道的啦，哈哈哈哈！”
又有些唏噓：“可惜沒有人舉薦我，不然，或許我也有機會做朝天女，後來進入朝堂呢？”
姜邁：“……”
姜邁低頭撓了撓金子的下巴。
金子瞇著眼，幸福的嗷嗚一聲。
說話間的功夫，便到了地方。
這回迎上來的卻是小奚。
他說：“我們太太在裏邊做餅呢。”
又看向金子，有些稀奇：“喬太太居然還帶了只小狗來！”
喬翎還當他是覺得冒昧，正準備再收一收手裏的狗繩，卻見小奚已經自然而然的蹲下身去，很喜歡的摸了摸金子的頭，繼而起身接過狗繩：“我帶它四處轉轉去，我們府上可大呢！”
喬翎有些驚奇：“他居然喜歡金子！”
見姜邁微覺不解，又道：“小奚雖然對誰都很禮貌，可是我覺得，除了二弟之外，他對誰都有點淡淡的……”
韓少游的聲音從後邊傳過來：“你可能有所不知，小奚可是夢卿的救命恩人呢！”
喬翎果然吃了一驚。
夫妻二人回過身去，向同來的韓少游夫妻行禮，韓少游手裏還提了只湯鍋。
喬翎又同姜邁解釋跟隨在韓夫人身邊的小兒：“那是韓相公之子韓節。”
韓節也近前來行禮。
喬翎腦子裏還轉著韓少游方才說的那句話：“小奚居然救過二弟的性命？”
“是呢，”韓少游道：“他往夢卿身邊來，其實也不過四五年的光景。彼時夢卿在東邊治水，風雨大作之際被卷下了河堤，是小奚跳下去救他，兩人抱著一根爛木在洶湧的河水裏飄了三天才上岸，一路都是靠撿浮在水面上的爛蘿蔔充饑的——那之後夢卿再也不吃蘿蔔了，哈哈哈哈！”
原本是很慘烈的事情，叫韓少游這麽一說，倒是顯得輕松了。
喬翎笑了笑，暗覺詫異：“真沒想到，其中竟還有這種過往。”
韓少游頷首道：“小奚其實不是盧家的侍從，而是夢卿的弟子，他喜歡詩書，只是……”
他斟酌了一個委婉的說法：“天資質樸了些。所以他從不自稱是夢卿的弟子，也不許夢卿對外說自己是他的弟子。”
喬翎“噢”了一聲，忽然又有些疑惑起了韓少游的評判標準：“所謂的天資質樸……”
韓少游理所應當道：“七步之內，他寫不成詩啊，這不是天資質樸，什麽是天資質樸？”
喬翎：“……”
喬翎為之變色，感覺自己不存在的朝天女資質被質疑了：“憑什麽說七步之內寫不成詩就是天資質樸？！”
想了想，又道：“難道當年韓相公作為朝天郎入京的時候，所有的朝天郎和朝天女都能七步成詩？”
韓少游說：“也有一些不能的。”
喬翎稍松口氣。
繼而就聽韓少游道：“那種不能的，我們都不跟他們說話。最後那些人都被退回去了。”
喬翎：“……”
喬翎稍覺憤慨：“怎麽霸淩人啊！”
韓少游詫異道：“沒有霸淩人啊，就是純粹不想跟濫竽充數的人說話。”
喬翎倏然間明白了姜邁先前說過的話。
想要在一群天才當中偽裝天才，這談何容易？
很容易就會被人察覺到——你跟我們不一樣。
喬翎稍顯萎靡：“如此說來，當時被留在神都的朝天女和朝天郎們，豈不都能七步成詩？”
韓少游回想一下，短暫的顯露出一點異色。
喬翎抓住了：“也還有不能的，是不是？！”
“那倒不是，”韓少游說：“夢卿才思泉湧，幾個呼吸間寫完自己的那首之後，又代那些不能的捉刀——單論詩詞文賦，他的資質其實遠勝於我，該是第一的，但是天後知道之後，覺得他稍顯輕浮，小小年紀便有風流氣，遂罷為第二，將我升為第一了。”
喬翎：“……”
韓少游看她反應，覺得很有意思：“原來喬太太也喜歡寫詩嗎？有寫成的沒有？我雖不算是一流才子，但是鑒賞的眼光還是略有一些的。”
喬翎更萎靡了，瑟縮著道：“……我沒寫過詩。”
韓少游：“……”
韓少游幹巴巴的道：“噢，這樣啊。”
韓夫人都看不下去了，同喬翎道：“別理他。他們就是這樣的，一說起這些來，就覺得除了同類之外，別的人都是猴子！”
韓少游有些不滿：“我可沒這麽說！”
韓夫人道：“你是沒說，但你的臉上都寫著呢！別裝！”
韓少游：“……”
喬翎忍著笑，說：“趕緊進去吧，我都聞到餅香了。”
幾人一處往內庭中去，她忽然察覺到，好像還不知道韓夫人出於哪一家？
見韓夫人爽利，喬翎便問了出來：“還沒有請教夫人的姓氏？”
韓夫人很痛快的告訴她：“我並不是什麽高門大戶人家的女兒，是師傅把我撫養長大，又因為師傅姓羊，所以我也姓羊。”
喬翎頓時覺得韓夫人親切起來：“難道羊姐姐也是江湖女子？”
韓夫人笑道：“正是如此。”
喬翎更覺稀奇：“羊姐姐是如何識得韓相公的？”
盧夢卿的聲音從庭院裏傳了過來：“這就要從多年前的一場英雄救美說起了……”
喬翎大吃一驚：“原來韓相公還有些功夫在身上？！”
韓少游看她一眼，說：“反了，我才是那個‘美’！”
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）